snea·ker (de; m; meervoud: sneakers)

  1. sportschoen met dikke zool  (vandale.nl)

Het woord sneakers heeft namelijk te maken met het Engelse begrip sneaking around. De Nederlandse vertaling van dit woord is rondsluipen. Waar je bij high heels een geluid hoort als je loopt, hebben sneakers dat niet. Ze zijn zo ontworpen dat je jezelf kunt verplaatsen zonder dat iemand je hoort aankomen. Deze schoenen werden dus aan het eind van 1800 sneakers genoemd, omdat je er heel gemakkelijk mensen mee kon besluipen.

De zachte zool van de schoenen is veelal gemaakt van rubber en dit zorgt ervoor dat je amper geluid hoort zodra je op de schoenen loopt, rent of huppelt. De mensen die dit soort schoenen droegen werden vroeger dus geassocieerd met 'sneakers'  mensen die heel stiekem rondsluipen. Dit was niet per se positief dus! 

(WhoWhatWear - Fashionlab.nl)